Metody leczenia popiołu cynkowego można podzielić na procesy mokre i pirometalurgiczne. Proces pirometalurgiczny, znany również jako destylacja, wykorzystuje fakt, że temperatura wrzenia cynku jest znacznie niższa niż temperatura wrzenia innych zanieczyszczeń w popiołu. Pod normalnym ciśnieniem i wysoką temperaturą cynk jest ulatniany w pary cynku lub tlenek cynku w popiołu cynku jest redukowana do pary cynku, która następnie jest skondensowana w ciekłosobowy cynk lub proszek cynkowy. Inne metaliczne zanieczyszczenia pozostają w pozostałości. Obecnie powszechnie stosowanym sprzętem destylacyjnym dla tej metody jest zbiornik poziomy. Horyzontalna metoda destylacji zbiornika do ekstrakcji cynku jest starożytną techniką. Jeśli chodzi o leczenie popiołu cynkowego, ma zalety niskiego inwestycji, prostego procesu i szerokiego zakresu tolerancji składu zanieczyszczeń i zawartości cynku. Ma jednak również znaczące wady, w tym wysoką intensywność pracy, wysokie zużycie energii, niską zdolność przetwarzania i niski wskaźnik odzysku. Ponieważ ludzie wymagają środowiska życia wyższej jakości, ta metoda leczenia popiołu cynkowego zostanie ostatecznie wycofana.
Mokry cynk jest obecnie głównym kierunkiem rozwoju technologicznego w branży wytopu cynku. Przeprowadzono obszerne badania eksperymentalne i przemysłowe dotyczące stosowania mokrych procesów w leczeniu popiołu cynkowego i poczyniono znaczne postępy. Ten proces obróbki składa się z takich kroków, jak wymywanie ciepłej wody, neutralne ługowanie, wymywanie gorącego kwasu i elektrodkładanie cynku. Wyczytanie ciepłej wody ma na celu zmaksymalizowanie rozpuszczania węgla w popioła cynku, zmniejszając ciężar usuwania jonów chlorkowych w kolejnych procesach. Neutralne ługowanie ma na celu uzyskanie elektrolitu spełniającego wymagania elektrolizy. Hot Culsing ma na celu maksymalizację ługowania cynku do roztworu. Eksperymenty wykazały, że ta metoda może osiągnąć wskaźnik odzysku cynku wynoszący ponad 97%, a podczas procesu prawie nie generuje żadne szkodliwe odpady. Jest to obiecująca metoda z dobrymi perspektywami rozwojowymi.
