W miastach przemysłowych z ciężkim emisją gazu spalinowego atmosfera zawiera znaczne stężenie dwutlenku siarki (SO₂) i stałych cząstek stałych. Cząstki te składają się z 30% nierozpuszczalnych pozostałości, 33% pozostałości spalania z paliw spalonych, 20% tlenków żelaza i 8% siarczanów rozpuszczalnych w wodzie. Kiedy dwutlenek siarki rozpuszcza się w wodzie deszczowej, tworzy silnie kwaśne roztwory, które agresywnie korodują powłoki cynkowe. Nawet jeśli ochronna warstwa tlenku cynku, wodorotlenku cynku i węglanu cynku powstała na powierzchni cynku, warstwa ta może rozpuszczać się w rozpuszczalny siarczan cynku w kwaśnych warunkach wodnych, co prowadzi do przyspieszonej korozji. W związku z tym szybkość korozji powłok cynku wykazuje prawie bezpośrednią proporcjonalność do stężenia So₂ w atmosferze.
Cząstki stałe przyczyniają się również do zlokalizowanej korozji powierzchni cynku. Niektóre cząstki cząstek wykazują właściwości higroskopowe, pochłaniając wilgoć i rozpuszczające się związki siarki z tworzeniem kwaśnych roztworów. Te zlokalizowane kwaśne środowiska indukują selektywną korozję w punktach styku. Typowy szybkość korozji powłok cynku w atmosferze przemysłowej zawierającej siarkę wynosi od 420 do 770 mg\/dm² · rok.
